Los "Cisnes Blancos" o Kazajos son una de las 56 etnias oficialmente reconocidas por el gobierno de la República Popular China. Existe una prefectura autónoma Kazaja en China: la prefectura autónoma Kazaja Illi en la región autónoma de Xinjiang. Se trata de alrededor de 1.250.500 de personas.
Los kazajos son un pueblo de origen túrquido que habita en las zonas norte de Asia central, principalmente de Kazajistán aunque también se encuentra grupos en Rusia y China.
En el pasado fueron famosos por sus ansias de libertad, su habilidad como jinetes y la caza con águilas semidomesticadas. En la actualidad se les conoce por la rapidez con la que está creciendo la economía de Kazajistán.
Étnicamente, son una mezcla entre los primitivos turcos y las tribus mongoles.La palabra kazajo se incluyó en el diccionario de turco-árabe del siglo XIII. El significado señalado para esta palabra fue "independiente" o "libre". El auténtico significado sigue estando debatido. Algunas teorías apuntan a que la palabra está relacionada con al kaz que significa "cisne blanco".
El idioma kazajo pertenece al grupo de lenguas túrquidas igual que el uzbeko, el kirguís, el tártaro, el uigur y otras lenguas habladas en el este de Europa, Asia central, oeste de China y Siberia. Se habla también en la región Ili perteneciente a la región autónoma Uigur de Xinjiang en China.
Tradicionalmente, los kazajos han seguido con sus raíces tribales. Se suponía que cada kazajo conocía a los miembros de su tribu hasta la séptima generación. No se les permitía casarse si tenían antepasados comunes entre estas siete generaciones. Los hijos del matrimonio pertenecían por tradición a la tribu del esposo. Se propiciaban las bodas entres miembros de diferentes tribus.
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